Il 22 gennaio 1506 arrivava a Roma
, presso la sede papale in Vaticano, il primo contingente di Guardie Svizzere
.
150 mercenari elvetici entrarono nello Stato Pontificio per servire il Papa Giulio II
.
Già Sisto IV
nel 1478 aveva stretto accordi con la Confederazione elvetica circa la possibilità di avere a disposizione dei mercenari durante il suo papato, ma il 22 gennaio 1506 è considerata la fondazione ufficiale della Guardia Svizzera Pontificia.
Proprio in quell'occasione, sotto il Comando del Capitano Kaspar Von Silenen, dopo l'ingresso in Vaticano, i militari furono benedetti dal pontefice.
Compiti:
Va considerato che a seguito degli attentati avvenuti nell'ultimo decennio, i compiti dell Guardia Svizzera Pontificia sono sempre meno di rappresentanza e più simili ai ruoli di un tempo.
In generale i loro compiti sono:
- protezione e sicurezza del Santo Padre
- scorta per il Santo Padre in tutti i suoi viaggi ed anche, ove richiesto, nei piccoli spostamenti
- protezione, sicurezza e controllo degli ingressi dello Stato del Vaticano
- protezione e sicurezza del Collegio dei Cardinali quando la Sede Papale è vacante
- ruoli di rappresentanza in tutte gli eventi ufficiali
Per arruolarsi è necessario che il candidato:
- sia di sesso maschile, di fede cattolica ed abbia la cittadinanza svizzera
- abbia un'età compresa fra i 18 e i 30 anni ed un'altezza pari o superiore a 1,74 cm
- abbia un diploma di maturità o un certificato di capacità professionale
- abbia assolto la scuola delle reclute nell'esercito svizzero ed abbia una reputazione irreprensibile